Hankook Ventus ST

Ho percorso circa 10.000 km con questi pneumatici sulla mia Mercedes GL(S) 350 CDI del 2013 quest'anno (2021). Avendo quattro figli, siamo piuttosto carichi la maggior parte delle volte. In precedenza avevo Michelin Latitude Tour HP 265/60 R18 (MO) e devo dire che i due pneumatici non hanno praticamente nulla in comune. Mentre i Michelin non hanno mostrato molta aderenza su strada asciutta e ancora meno su strada bagnata con prestazioni orribili in caso di aquaplaning, questi nuovi pneumatici Hankook sono molto buoni su superficie asciutta e sorprendenti su bagnato. Sono finito sotto una forte pioggia in Italia quest'estate: in autostrada tutti gli altri conducenti si sono fermati tranne i grandi rimorchi e noi. C'erano almeno 5 cm di acqua in autostrada e siamo rimasti stabili. Nessun aquaplaning, nessuna scivolata, nessuna deriva, nemmeno a velocità più elevate di 100 km/h: ti chiedi come facciano gli pneumatici a gestire tutto questo??? Ma sai, tutte le monete hanno due facce, quindi quello che ottieni per queste eccellenti prestazioni su asciutto e bagnato (e anche sul fango, ovviamente) lo devi pagare con meno comfort (e probabilmente un'usura più rapida) dall'altro lato. Quando ho montato queste nuove gomme questa primavera (dopo le mie gomme invernali Toyo Open Country) sono rimasto scioccato. Ho persino detto a mia moglie, vendiamole dopo l'estate e prendiamone di nuove per la prossima stagione. Il motivo: sono rumorose. No, per niente rumorose. Sembrano come se avessi delle gomme da fuoristrada super dure sul tuo SUV. E non importa se guidi con 2,5 o 3,0 barre. Queste gomme sono estremamente rumorose e soprattutto a bassa velocità (sono quasi insopportabili per le mie orecchie). La musica inizia a circa 60 km/h e dura fino a circa 120-130, poi il rumore del vento e del motore prendono il sopravvento. Sto ancora pensando di venderle, ma sai: le prestazioni sul bagnato sono incredibilmente sorprendenti... Potrei tenerle. Le comprerò di nuovo? Vediamo tra quattro anni. Se il produttore riuscisse a fare qualcosa con il rumore, questi pneumatici potrebbero battere tutti gli altri. Ma, in qualche modo, penso che questo sia il compromesso: aderenza contro comfort.

Inizialmente ho acquistato questi pneumatici perché erano disponibili per il mio veicolo. Di recente avevo tolto alcuni Michelin piuttosto instabili e tendenti al sottosterzo e ho pensato che la colpa fosse della parte anteriore pesante dell'auto. Ragazzi, mi sbagliavo di grosso.

Questa macchina pesa quasi 3 tonnellate, genera ben oltre 500 CV e a questi pneumatici non sembra importare. Sono un po' più contorte sul bagnato e verso la fine della loro vita, ma anche in quel caso sono così prevedibili. Per essere uno pneumatico estivo, sono piuttosto rispettabili anche sulla neve e sul ghiaccio del Nord, in particolare tenendo conto della massa del veicolo e della larghezza dello pneumatico.

Considerando che le Michelin semi-usurate fornite con l'auto duravano 4000 miglia, non mi aspettavo di arrivare a quasi 30000 miglia sull'asse anteriore e la metà su quello posteriore. Per mettere le cose in prospettiva, i dischi anteriori si sono consumati alla stessa velocità. Inizialmente ho avuto qualche problema di usura irregolare sui posteriori, ma non si è più verificato da quando ho allineato l'auto di 10 anni per la prima volta nella sua vita.

Questi pneumatici non sono destinati a far vincere il tuo trattore Chelsea all'autocross locale, ma hanno una potenza ben superiore al loro costo e sono stati una piacevole sorpresa quando il meteo si è fatto duro. Sono ansioso di provare un'altra gomma per questa perla di auto, ma consiglierei assolutamente queste per qualsiasi auto pesante e sovradimensionata che eccelle nel danno al portafoglio.

Originariamente presi questi nell'estate del 2014 per circa 120 £ a curva, su consiglio di un amico nel settore automobilistico. Dopo averli montati, la differenza tra loro e i pneumatici precedenti (Continental con circa 16k) era sbalorditiva. Più silenziosi, migliore risparmio di carburante, migliore aderenza sia sul bagnato che sull'asciutto, qualsiasi cosa tu voglia, gli Hankook Ventus ST battono i Contis a mani basse.

Abbiamo guidato la nostra auto attraverso la Francia sulle autostrade a velocità che la polizia inglese direbbe essere pericolose, e gli Hankook offrono tutto ciò che si può desiderare quando si guida un'auto veloce, pesante e costosa. Ottima aderenza, maneggevolezza precisa, usura lenta, passo sicuro sotto la pioggia battente. Pneumatici davvero impressionanti sotto ogni aspetto. Mentre la mia dolce metà guida come Morgan Freeman in un film commovente, a me piace spremere fino all'ultima goccia di prestazioni dall'auto: gli pneumatici prendono botte quando guido io, e hanno resistito in modo ammirevole a tutto ciò che ho lanciato loro contro.

Facciamo un salto all'autunno 2018 e dopo aver percorso 40.000 miglia dobbiamo finalmente sostituire due delle quattro, perché sono scese a circa 3 mm. Una piccola ricerca dimostra che, nonostante il prezzo sia salito a 157 £ a curva, il Ventus ST è ancora il miglior pneumatico in circolazione per la Range Rover Sport. Le alternative Pirelli sono più costose ma non migliori, i Continental sono più costosi e decisamente peggiori. I Bridgestone Duelers sono molto più costosi e presumibilmente peggiori dei Contis, quindi rimane solo Michelin come alternativa praticabile... e partono da oltre 200 £ a pneumatico.

La Ventus ST non è fantastica in fuoristrada. L'erba bagnata non è un problema particolare, né la ghiaia o il fango poco profondo. Quando inizi a sguazzare nel fango profondo, tuttavia, scoprirai che c'è un limite. È di gran lunga migliore della Bridgestone Dueler (le abbiamo montate su una Toyota Hilux e sono una vera schifezza), ma non è esattamente un punto di riferimento!

Un'ultima menzione sulle prestazioni sulla neve: vivendo nel sud dell'Inghilterra, difficilmente nevica, quindi non posso dire con certezza come si comporta il Ventus ST in tal senso.

Tutto sommato, non capisco proprio perché questi pneumatici non siano montati come opzione predefinita in uscita dalla fabbrica. Semplicemente urinano su tutti gli avversari.