Nella primavera del 2015, Michelin ha presentato una nuova generazione di pneumatici all season, il Crossclimate , che prometteva di risolvere le carenze dei tradizionali pneumatici all season nei mesi più caldi e asciutti per luoghi come la maggior parte del Regno Unito e di alcune zone d'Europa. L'obiettivo era quello di fornire le prestazioni di uno pneumatico estivo, pur essendo in grado di superare il grado relativamente basso di neve, ghiaccio e freddo sperimentato durante i mesi invernali.

Nello stesso periodo Goodyear ha lanciato anche il Vector 4 Seasons Gen 2, un successore completamente nuovo dell'acclamato Vector 4 Seasons, che prometteva anch'esso di migliorare l'equilibrio delle prestazioni degli pneumatici per tutte le stagioni.

Tyre Reviews ha deciso di indagare ulteriormente, concludendo con il test "Esiste un vero pneumatico per tutte le stagioni?". Il risultato è stato che il CrossClimate ha dimostrato di essere all'altezza delle affermazioni, ed è stato molto più avanti del Vector sull'asciutto, essendo quasi identico allo pneumatico estivo.

Tuttavia, lontano dall'ambiente controllato della pista di prova e dopo solo un paio di giorni di test, la domanda rimaneva: come si sarebbe comportato il Crossclimate nel mondo reale, quotidiano, durante un uso "normale"?

Bene, c'era ancora una pila di pneumatici in un'unità industriale che si girava i pollici e Jonathan, insieme a qualche mio suggerimento, si chiedeva cosa farne... La risposta, abbastanza ovvia, è emersa dalla riflessione. Perché non montare le Primacy 3 per qualche mese per ottenere un punto di riferimento, quindi sostituirle con le Crossclimate per un confronto diretto, sullo stesso veicolo, sottoposto allo stesso utilizzo quotidiano generale? Quindi continuare a farle girare per tutto l'inverno e l'estate per valutare le credenziali del freddo e di alcune temperature più calde, quindi tornare alle Primacy per un aggiornamento delle loro qualità e abbiamo un test!

Un viaggio di ritorno al MIRA per raccogliere la gomma, ed eccoci qui con una valutazione a lungo termine e concreta.

Il Michelin Primacy 3

Perché scegliere proprio questo pneumatico estivo per il confronto? Beh, per prima cosa, li avevamo già dal test, ma sono stati scelti per quel test perché il Primacy 3 è uno di quegli pneumatici che si avvicinano al nirvana degli pneumatici, avendo un equilibrio di qualità particolarmente buono con pochi compromessi. Ha anche senso confrontare pneumatici dello stesso produttore, non solo perché costruiscono i loro pneumatici nel loro modo particolare, il che produce un set di qualità ampiamente simile rispetto a un altro produttore, ma è anche probabile che il consumatore stia riflettendo tra questi due pneumatici. Perché? Beh, la persona che mette un Michelin nella sua rosa dei candidati lo fa generalmente dal punto di vista della qualità o della durata, quindi naturalmente cercherebbe lo stesso anche da uno pneumatico per stagioni alterne.

Una volta montate e sistemate sulla vettura, le Primacy hanno subito dimostrato il loro superbo equilibrio.

La prima nota che sento di voler trasmettere è quanto siano straordinariamente raffinati questi pneumatici. Non ho mai guidato nulla di così ben ammortizzato, così fluido o così silenzioso. Trasudano qualità. Un punto che lo dimostra è che per svolgere questa recensione ho dovuto discostarmi dalla dimensione originale degli pneumatici passando da 206/60 (anche Michelin) a 205/55, quindi mi aspetterei un tocco in meno di comfort e un tocco in più di durezza dall'altezza inferiore della parete laterale e dal volume d'aria. Al contrario, c'è più comfort e meno durezza con un buon margine.

Bagnato o asciutto, il comportamento è stato impeccabile. L'ingresso in curva è buono, essendo sul lato più energico del neutro, né tagliente come un rasoio né lento e vago. Punta e scatta. Stabilità, di nuovo composta e sul lato più sportivo del neutro, senza mai doverci pensare due volte o tenere conto di alcun particolare tratto di maneggevolezza, semplicemente guida l'auto da AB. Che sia vivace o costante, la Primacy è intuitiva e affidabile.

Anche l'usura è stata buona, non sembrano molto diverse da quando sono state montate per la prima volta. Tutto sommato, è stato un po' difficile per me farle rimuovere.

Il Michelin Crossclimate

Dopo aver utilizzato le Primacy per alcuni mesi, ho scoperto che sono scarpe davvero pesanti da riempire: come si comportano?

Sorprendentemente bene, a dire il vero!

Dal punto di vista fisico, i fianchi delle Crossclimate sono notevolmente più sottili rispetto alle primacy, quindi mi aspettavo una grande differenza in curva, stabilità e comfort. Niente.

Naturalmente c'è una differenza, ma una che la maggior parte dei piloti farebbe fatica a identificare. L'ingresso in curva è buono, sul lato facile del neutro rispetto al lato impaziente del neutro con la Primacy, ma, comunque, si è dimostrato positivo. La stabilità è il cambiamento più grande qui. Mentre la Crossclimate ha effettivamente una buona stabilità, ho riscontrato più movimento posteriore creando un limite di sovrasterzo alla dinamica delle auto che non era presente con la Primacy. Penso che ancora una volta la maggior parte dei piloti non se ne accorgerebbe. Altrimenti mostrano una grande stabilità e un equilibrio abbastanza neutro. (Vale la pena notare tuttavia che questo è l'opposto di ciò che è stato riscontrato durante i test in pista sulla Octavia, con la Primacy che ha un limite di sovrasterzo e la Crossclimate no. Auto diverse e pneumatici diversi non si comportano tutti esattamente allo stesso modo.)

Il comfort non è diverso, il che è una buona cosa, le Primacy sono impeccabili in questo. Ci può essere un po' più di durezza su certe superfici stradali, ma sto facendo dei cavilli. Il rumore è un po' più diffuso con il battistrada degli pneumatici che produce un leggero ronzio, anche se in realtà sono comunque silenziosi e molto più dei vari pneumatici invernali che ho usato.

Ancora una volta l'usura risulta appena percettibile.

Tempo freddo

Quando la temperatura è crollata e le gelate hanno iniziato a scintillare al mattino, la Primacy si è notevolmente indurita e ha iniziato a schiantarsi molto di più su superfici ruvide e buche. Non sono state utilizzate abbastanza a lungo da sperimentare un calo notevole dell'aderenza, ma era ovvio che era solo dietro l'angolo. Gioco di parole voluto.

Con Crossclimate montato, l'auto ha ripreso la sua compostezza al freddo, spianando bene la strada e dando la sensazione di poter contare su di essa per mantenere l'appoggio. In particolare a fine dicembre, una delle strade secondarie vicino a casa nostra era così avvolta da brina e ghiaccio che sembrava qualcosa che potresti vedere su un biglietto di auguri di Natale, tanto era bianca e scintillante. Ho guidato con attenzione, ovviamente, ma sono riuscito a mantenere 30-35 mph con solo piccoli sussulti qua e là. Attraversare la stessa strada con l'altro nostro veicolo che indossava ancora pneumatici estivi ha portato a una velocità massima di 20 mph nei tratti buoni.

Purtroppo finora non ho potuto effettuare test sulla neve...

Quindi, a pochi mesi dall'inizio dei test, all'inizio di febbraio 2017, i Crossclimate si stanno dimostrando una buona alternativa agli pneumatici estivi e sono più adatti ai tradizionali pneumatici invernali e all-season come opzione per tutto l'anno?

Nei mesi più caldi, i Primacy sono pneumatici migliori, ma solo di poco. Tradizionali All-season e invernali? Rispetto ai crossclimate? Scordatelo.

In inverno le cose cambiano drasticamente ma il Crossclimate mantiene la testa. Molto più sicuro sia del Primacy che del Trad. All-season/inverno quando la temperatura è sopra lo zero ma sotto i 7 gradi, ma ugualmente sicuro di All-season e inverno quando la temperatura è sotto lo zero o appena sotto, pur essendo comunque più "normale" di entrambi.

Con questo prodotto la Michelin ha decisamente fatto centro, e anche di più.

Aggiornamento di agosto 2017

Sono trascorsi 14 mesi dall'inizio di questo test: qual è la mia ultima parola?

La Primacy è stata sottoposta a ristrutturazione per 2 settimane e ha appena completato un viaggio da Sheffield fino a Somerset, durato una settimana e ritorno, dopo che la Crossclimate è stata sottoposta a un caldo torrido per mettere alla prova il suo coraggio.

Mi sono entusiasmato troppo per le prestazioni della Crossclimate? O la Primacy è stata un po' deludente da quando è tornata in servizio? Beh, sono lieto di riferire che quest'ultima è la verità. Sono ancora silenziose e fluide come sempre, di sicuro, ma c'è una netta differenza nella dinamica di guida. L'auto è una Diesel MPV 5-7 posti, ma nonostante io la spinga in un modo per cui non è mai stata concepita, la Crossclimate è rimasta positiva e sicura anche nelle giornate più calde.

Entrambe le gomme mantengono le mie impressioni iniziali, entrambe sono davvero ottime gomme, quindi dove ci porta? Dirò questo, a fine autunno le Crossclimate torneranno e rimarranno. Saranno sostituite con un altro set, se le falene del mio portafoglio lo permetteranno.

Se potete permettervi e/o preferite un set dedicato estate/inverno (che rimane comunque la soluzione migliore), allora i Primacy sono degli ottimi pneumatici che vale la pena di prendere in considerazione, senza dubbio, ma per una scelta più conveniente e pratica per tutto l'anno, i Crossclimate sono senza dubbio (al momento di andare in stampa) IL pneumatico adatto.

Mettili in un test "alla cieca" tra una serie di altri pneumatici estivi e non li distingueresti. Questo test soggettivo era per accertare la loro dinamica nel mondo reale su un veicolo reale e comune rispetto a uno pneumatico estivo affermato e, nella mia esperienza di nerd pignolo degli pneumatici, sono di gran lunga superiori agli pneumatici estivi. Eppure, hanno scalato una pista da sci innevata insieme ai migliori pneumatici invernali e per tutte le stagioni...

Nota

Entrambi gli pneumatici sono ora aggiornati/da aggiornare, con il Crossclimate+ già sul mercato e un imminente Primacy 4 in arrivo, ma questo non rimuove alcuna pertinenza, il Primacy 3 potrebbe vedere un calo di prezzo (sarà in vendita ancora per un po') e il Crossclimate+ rimarrà sostanzialmente lo stesso, salvo un leggero aumento della durata che dà la possibilità di continuare per qualche stagione in più. Questo test è stato incentrato sul Crossclimate e sul suo comportamento soggettivo sia in condizioni di caldo che di neve, invernali, nessuna delle quali la leggera riformulazione avrà un effetto significativo poiché le loro prestazioni sono in gran parte dovute al disegno del battistrada e alla struttura dello pneumatico, che rimangono invariati.