Non solo la parola pneumatico è scritta in modo diverso, ma le regioni europee e nordamericane hanno requisiti diversi quando si tratta delle prestazioni degli pneumatici e, di conseguenza, le aziende produttrici di pneumatici possono avere gamme di prodotti in vendita completamente diverse tra i due continenti.

Di norma, gli pneumatici americani sono progettati per percorrere distanze molto più lunghe rispetto alle loro controparti europee, con garanzie di percorrenza di 60.000 miglia non inusuali. Gli pneumatici europei hanno meno enfasi sulla durata del battistrada e molto di più sulle prestazioni sul bagnato, il che significa che mentre i nostri pneumatici UHP potrebbero funzionare estremamente bene nelle zone più umide d'Europa, non è insolito ottenere solo 15.000 miglia da un set di pneumatici ad alte prestazioni.

Prova a secco

Poiché Tyre Reviews è un'azienda con sede in Europa, è raro che ci capiti di testare pneumatici per il mercato americano, ma grazie a Michelin siamo riusciti a testare diversi modelli su asciutto e bagnato all'Atlanta Motor Sports Park, in Georgia.

I test eseguiti sono stati limitati, ma hanno dato una buona indicazione di come gli pneumatici si confrontano tra loro. Per prima cosa, abbiamo testato le differenze di maneggevolezza sull'asciutto tra Michelin Pilot Sport 4S (disponibile anche in Europa) e Continental ExtremeContact Sport utilizzando una Porsche Cayman.

La differenza è stata subito evidente. Letteralmente. Quando si usa il launch control in salita verso la curva uno, la Cayman non ha avuto problemi di trazione con le Michelin montate, ma si è alzata, poi è rimasta seduta sul controllo di trazione per tutta la prima marcia quando si usava la Continental. La veloce curva a destra della curva uno non ha fatto più favori all'ExtremeContact Sport, dove la Cayman era bilanciata e a posto con le Michelin, l'auto ha fatto fatica a girare quando era sulle gomme Continental e quando si è passati immediatamente alla curva a sinistra in discesa due, il sovrasterzo era presente con la Continental dove non lo era con la Michelin.

Il resto del giro ha mostrato lo stesso andamento delle prime due curve, con la Continental chiaramente in difficoltà a sterzare e frenare, laddove la Michelin ha avuto prestazioni decisamente migliori. Un punto per la Michelin.

Forse sarebbe stato più equo utilizzare il Continental Sport Contact 6 , appena disponibile in America, ma l'ExtremeContact Sport è uno degli pneumatici UHP più apprezzati da tirerack.com, quindi è una scelta che i piloti faranno.

Test a umido

Il test successivo ha coinvolto una BMW 340i e il Michelin Pilot Sport AS3+ contro il Pirelli P Zero (PZ4) . Si è trattato di un semplice test di frenata su bagnato e asciutto e le prove di tutti sono state tracciate durante il giorno per rivelare la differenza complessiva tra i due pneumatici. Il risultato? Il Michelin ha fatto una media di circa 111 piedi sull'asciutto e 112 piedi sul bagnato, mentre il Pirelli ha fatto una media di 118 piedi sull'asciutto e 122 piedi sul bagnato. È un divario piuttosto considerevole.

L'ultimo è stato il wet handling, di nuovo usando il Pilot Sport AS3+ su una BMW 320i, ma questa volta contro l'ultimo e migliore pneumatico per tutte le stagioni di Bridgestone, il Bridgestone Potenza RE980AS . In questo test il Bridgestone si è comportato sorprendentemente bene oggettivamente con livelli di aderenza sul bagnato non così lontani dal Michelin, ma dove il Bridgestone ha davvero mancato è stata la maneggevolezza soggettiva. Lo sterzo era insensibile appena fuori centro, era più lento a girare e ti dava pochissima comunicazione su cosa stava facendo il pneumatico. Laddove potevi sentire il limite con il Michelin, il Bridgestone mancava di quelle informazioni dettagliate, con conseguenti momenti di "sorpresa" quando esaurivi l'aderenza senza preavviso. È stato un bel promemoria del fatto che l'aderenza assoluta non è tutto, il pneumatico deve far sapere al guidatore esattamente cosa sta succedendo.

Finire la giornata

L'ultima tappa della giornata non è stata un test comparativo, è stata più una dimostrazione da parte di Michelin di cosa potevano fare esattamente i loro pneumatici. Ci è stata data l'opportunità di fare giri di Road Atlanta su una Porsche Cayman con i Michelin Pilot Sport 4S e su una Chevrolet Corvette C7 con i Michelin Pilot Sport AS3+.

Come ci si aspetterebbe, la Porsche e la Michelin erano un'accoppiata perfetta, con l'auto prevedibile e stabile fino al limite e oltre, anche con gli enormi livelli di aderenza offerti. La Corvette e la AS3+ erano meno in coppia, con l'enorme potenza del motore della Corvette che spesso sopraffaceva la AS3+, ma per uno pneumatico per tutte le stagioni su un'auto da 460 CV, su una pista punitiva, la Michelin Pilot Sport AS3+ si è comportata incredibilmente bene.

Nel complesso, è stata una dimostrazione davvero impressionante da parte di Michelin e il primo di una serie di contenuti più specificamente americani su Tyre Reviews in futuro!

Oppure dovremmo chiamarci Recensioni Pneumatici...