Una ruota da 17" è più comoda di una da 18"? Una ruota da 19" è più sportiva della sorella minore? Come sempre con gli pneumatici, la risposta è sì, no e forse. Guarda il video o continua a leggere per le informazioni complete!

Per rispondere alla domanda su cosa cambia quando si cambia la dimensione delle ruote, abbiamo testato tre versioni dell'eccellente pneumatico Goodyear Eagle F1 Asymmetric 3 utilizzando una Golf GTI presso l'incredibile struttura di prova Goodyear a Mireval. Questa struttura ci ha consentito di testare oggettivamente gli pneumatici in frenata su bagnato e asciutto, aquaplaning rettilineo e curvo e maneggevolezza cronometrata su bagnato e asciutto, e ha anche consentito di testare oggettivamente come si comporta lo pneumatico durante la maneggevolezza su bagnato e asciutto. Ci siamo anche concentrati sui test NVH (rumore, vibrazione e durezza) fondamentali, per vedere se è davvero possibile rendere la propria auto più confortevole riducendo la dimensione di una ruota.

Le dimensioni scelte sono semplici, sono tre opzioni OE per la Golf. 225/45 R17, 225/40 R18 e 225/35 R19 hanno tutte la stessa larghezza del pneumatico e il raggio di rotolamento differisce solo dello 0,4%, il che significa che dovrebbero avere un'impronta quasi identica. Di conseguenza, le differenze nelle prestazioni misurate saranno dovute alla costruzione del pneumatico, piuttosto che ad altri fattori.

I dati oggettivi

Con ciascuna delle tre dimensioni di pneumatici pressoché identiche nell'impronta, i numeri grezzi mostrerebbero qualche differenza nelle prestazioni degli pneumatici? La risposta breve è: no, non molto.

Durante la frenata sull'asciutto e sul bagnato, la differenza tra le tre misure non è mai stata superiore all'1%, con un risultato molto simile durante i test di aquaplaning in rettilineo e in curva.

I dati sui tempi sul giro sono stati leggermente più rivelatori, ma non sempre nel modo previsto.

Durante la guida su asciutto, gli pneumatici sono diventati progressivamente più veloci, con lo pneumatico da 17" il più lento, quello da 18" poco più di un secondo più veloce e quello da 19" altri 2/10 in più rispetto al 18". Sul bagnato questa tendenza si è invertita, con lo pneumatico da 19" il più lento di 1/2 secondo, poi quello da 18" e quello da 17" il più veloce. Ciò è dovuto alla costruzione degli pneumatici da 17" che consente un maggiore movimento nel battistrada, il che significa che i canali dell'acqua e la gomma si muovono e si aprono di più, con conseguente maggiore aderenza.

Almeno oggettivamente, le tre dimensioni degli pneumatici erano molto simili, al punto da essere quasi identiche.

La gestione soggettiva

Poiché i dati oggettivi sono così vicini, ci rivolgiamo invece alla maneggevolezza soggettiva e alla sensazione dello pneumatico per individuare le differenze reali.

Durante la guida su asciutto, la sensazione soggettiva degli pneumatici è migliorata con i tempi sul giro. Il tempo sul giro più veloce del 19" non è dovuto al fatto che la dimensione della ruota più grande offriva più aderenza, ma al modo in cui lo pneumatico ha fornito le prestazioni: l'ingresso in curva dello pneumatico era molto più netto e l'auto sembrava più reattiva a metà curva. Laddove lo pneumatico da 17" sembrava morbido e vago, il 19" ti ha dato sicurezza e stabilità, consentendoti di raggiungere tutti i tuoi punti di apice, dandoti le informazioni di cui avevi bisogno per spingere davvero l'auto. La differenza tra le dimensioni da 18" e 19" era molto più piccola del salto da 17" a 18", ma c'era comunque un passo avanti.

Per dimostrare il detto secondo cui nulla è semplice nel mondo degli pneumatici, i test soggettivi di maneggevolezza sul bagnato sono stati completamente invertiti. La sicurezza e la prevedibilità che le dimensioni delle ruote più grandi davano sull'asciutto sono state sostituite dal nervosismo e dalla perdita di aderenza molto più rapida sul bagnato. Il 17" era un sogno da guidare, l'auto era stabile e prevedibile, reagendo a ogni input dello sterzo come ci si aspetterebbe. Quando si passava ai cerchi da 18", l'anteriore più concentrato dell'auto in curva significava che dovevi stare più attento al posteriore, con l'equilibrio dell'auto che cambiava per sovrasterzare sui dossi in curva che il 17" semplicemente assorbiva, il che significava che esitavi più a lungo durante i rapidi cambi di direzione.

Come per la maneggevolezza sull'asciutto, le differenze tra i cerchi da 18" e quelli da 19" erano molto più ridotte rispetto a quelle tra i cerchi da 17" e quelli da 18", con la sensazione che i cerchi da 19" accentuassero leggermente i problemi introdotti dai cerchi da 18".

Comfort e rumore

Considerando i risultati soggettivi che danno la vittoria al 19" sull'asciutto e al 17" sul bagnato, i test NVH (rumore, vibrazioni e durezza) rendono più facile giungere a una conclusione?

Durante il percorso stradale di 3 km, abbiamo misurato soggettivamente e oggettivamente il livello di rumorosità degli pneumatici e valutato soggettivamente il comfort.

Come previsto, lo pneumatico da 17" è risultato il più confortevole, mentre quello da 18" ha assorbito meglio le asperità della strada, soprattutto nella parte posteriore dell'auto, dove lo pneumatico deve gestire meno peso.

Grazie al comfort extra del cerchio da 17", l'auto sembrava un po' meno piantata a terra durante la guida su strada, con il 17" che ondeggiava sulle imperfezioni della strada, mentre il 18" sembrava più stabile, quasi come se l'auto avesse degli ammortizzatori migliorati sulla combinazione cerchio e pneumatico da 18". Forse la sorpresa più grande sono stati i livelli di rumore, il 18" era più silenzioso di un dB rispetto al 17", ed era immediatamente percepibile nell'abitacolo.

Mentre i 18" riducevano leggermente il comfort in cabina, i 19" hanno iniziato a dare problemi e, sebbene il livello di rumore complessivo in cabina fosse lo stesso dei 17", l'esperienza complessiva di guida con questo pneumatico su superfici sconnesse era molto più stressante, poiché ogni piccolo problema con la superficie stradale veniva amplificato in cabina.

Come concludere…

Uno pneumatico da 17" offrirà più comfort di uno da 18" o 19"? Molto probabilmente sì. Una ruota più grande, come quella da 19", darà una sensazione più sportiva di una più piccola? Sì. Quale dimensione di ruota ha rappresentato il miglior equilibrio complessivo per questa Golf GTI? Quella da 18".

La Golf GTI è una berlina sportiva e, per quanto le dimensioni dei cerchi da 17" fossero straordinarie sul bagnato, non si adattavano molto al carattere dell'auto sull'asciutto.

Sebbene le dimensioni dei cerchi da 19" fossero le migliori e si comportassero molto meglio sull'asciutto, la nervosità sul bagnato e il livello di comfort su strada hanno reso la guida della GTI un'impresa ardua, dovendo rispettare i limiti ed evitare qualsiasi tipo di sorpresa sulla strada.

La combinazione di cerchio e pneumatico da 18" sembrava semplicemente "giusta". Anche se non erano certamente comode come quelle da 17", la penalizzazione nelle imperfezioni della strada valeva lo scambio per una sterzata più precisa e una maneggevolezza sportiva sull'asciutto e sul bagnato.

Se hai un'auto grande come un'Audi A6 con cerchi da 19" e vuoi migliorare il comfort, allora è lecito dire che passare a cerchi più piccoli ti aiuterà, ma a scapito della maneggevolezza dinamica. Tuttavia, vale la pena tenere presente che puoi migliorare il rumore e il comfort passando a uno pneumatico diverso, quindi vale la pena fare prima delle ricerche.

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