Nel gennaio 2013 ho piegato la mia nuova e bella Skoda Fabia station wagon aziendale contro un muro di pietra vicino a dove viviamo nei Pennini a ovest di Huddersfield. Stava nevicando, non stavo guidando, avevo parcheggiato per spalare la neve su una leggera pendenza e l'auto è scivolata indietro, tutte le ruote si sono bloccate finché la portiera aperta del conducente non ha urtato il muro di pietra. Avevo superato i rigidi inverni dal 2007 usando le catene da neve sulle auto aziendali. Sono fantastiche e ti portano quasi ovunque, ma metterle e toglierle è una seccatura, la velocità massima è di 30 mph e non appena torni sull'asfalto, partono; sono di scarsa utilità sulla combinazione mista di neve/ghiaccio/fango che abbiamo sulle strade del Regno Unito in inverno. A differenza di molte persone da queste parti, non mi piace parcheggiare la mia auto a mezzo miglio di distanza sulla strada principale; potrebbe essere colpito da un veicolo che slitta, potrebbe essere ricoperto di sale e potrebbe essere spruzzato di neve bagnata da uno spazzaneve che ghiaccia e rende un po' difficile salire in macchina la mattina dopo. L'azienda non monta, per una questione di politica, pneumatici invernali, che erano la soluzione ovvia, quindi il massimo che ho potuto fare è stato sostenere un set di pneumatici Goodyear Vector4Season. Questi sono stati montati a novembre 2013 quando gli originali Dunlop SP si sono finalmente usurati dopo 50.000 miglia. Poi non ha nevicato nell'inverno 2013/14, nemmeno sui Pennini, ma le prestazioni sul bagnato e le prestazioni estive sul bagnato sono state testate a fondo. In base a queste misure gli pneumatici sono buoni. Sul bagnato si sono sentiti molto più stabili e non hanno avuto alcuna tendenza all'aquaplaning, indipendentemente da quanta acqua ci fosse sulla superficie stradale. Non scivolavano sulla strada ripida e tortuosa che si avvicina a casa nostra quando le Dunlop slittavano di frequente, anche con tempo asciutto. Con tempo asciutto, non ho notato alcuna differenza, ma non sono interessato a "esplorare i limiti estremi della maneggevolezza dell'auto", come mi è stato chiesto una volta in una nota catena nazionale di gommisti, quindi forse non avrei notato alcuna differenza: beh, è solo un 1.2 diesel.
Ma era la prestazione sulla neve che volevo davvero testare e ho dovuto aspettare 34.000 miglia e 13 mesi fino al 27 e 28 dicembre 2014 per vedere come si comportavano le Goodyear su neve e ghiaccio. Alla fine, ci siamo svegliati con 5-10 cm di neve e la necessità di andare da qualche parte la mattina presto. Ho fatto retromarcia lungo la strada oltre la casa e sulla strada laterale che porta alla A62. Questa strada laterale non è mai cosparsa di sale o neve ed è ripida e tortuosa. L'abbiamo percorsa senza difficoltà, siamo entrati nella A62, ci siamo resi conto di aver dimenticato qualcosa e siamo tornati indietro, guidando fino a casa senza nemmeno un sussulto del controllo della trazione sulla neve. Abbiamo superato Scapegoat Hill, a oltre 1.000 piedi di altezza e sulla A640 coperta di neve, sorpassando un 4x4 che procedeva lentamente lungo il percorso. Con una strada ampia e pulita, coperta di neve e in discesa, ho fatto un paio di prove di frenata brusca e l'auto si è fermata in linea retta, senza problemi, senza slittamenti e senza problemi.
Sulla strada per Leeds, una strada a doppia carreggiata aveva la corsia di sinistra libera e piena di auto che andavano a 20 mph. La corsia di destra era coperta di neve, quindi ho spinto la Fabia nella seconda corsia coperta di neve e le ho superate tutte. La sensazione di stabilità e controllo sulla neve era incredibile.
Il 28, una splendida giornata di sole, siamo saliti in cima alla A62 su Standedge, abbiamo scattato foto, camminato in giro e poi siamo tornati indietro lungo le strade secondarie collinari innevate per vedere vari parenti. C'era molto ghiaccio nero in giro e gli pneumatici hanno retto bene in salita e, quando si guida in modo appropriato e tenendo conto delle condizioni, sono scesi in modo controllato. Nessun pneumatico non chiodato offre una buona aderenza sul ghiaccio: ho guidato in Svezia nel pieno dell'inverno con pneumatici chiodati, ma almeno i Goodyear con più scanalature trasversali a forma di V ti danno una migliore possibilità di trovare un po' di trazione sul ghiaccio rispetto ai normali pneumatici estivi con le loro grandi scanalature circonferenziali e le piccole scanalature trasversali per l'eliminazione dell'acqua.
In breve, i migliori pneumatici che abbia mai avuto su un'auto. Sono durati bene, finora con 34.000 miglia e ancora 5-6 mm di battistrada. Sarà un confronto interessante quando l'auto tornerà a febbraio 2015 per essere sostituita dalla nostra Mini che arriverà con un set di pneumatici invernali: Goodyear non produce un Vector4Season nella misura per la Mini. Qualche aspetto negativo? Il consumo di carburante è peggiorato scendendo da 67ish a meno di 64, entrambe le cifre sono ben al di sotto di quanto promesso da Skoda per i suoi modelli Greenline, ma questa è un'altra storia.
Ma era la prestazione sulla neve che volevo davvero testare e ho dovuto aspettare 34.000 miglia e 13 mesi fino al 27 e 28 dicembre 2014 per vedere come si comportavano le Goodyear su neve e ghiaccio. Alla fine, ci siamo svegliati con 5-10 cm di neve e la necessità di andare da qualche parte la mattina presto. Ho fatto retromarcia lungo la strada oltre la casa e sulla strada laterale che porta alla A62. Questa strada laterale non è mai cosparsa di sale o neve ed è ripida e tortuosa. L'abbiamo percorsa senza difficoltà, siamo entrati nella A62, ci siamo resi conto di aver dimenticato qualcosa e siamo tornati indietro, guidando fino a casa senza nemmeno un sussulto del controllo della trazione sulla neve. Abbiamo superato Scapegoat Hill, a oltre 1.000 piedi di altezza e sulla A640 coperta di neve, sorpassando un 4x4 che procedeva lentamente lungo il percorso. Con una strada ampia e pulita, coperta di neve e in discesa, ho fatto un paio di prove di frenata brusca e l'auto si è fermata in linea retta, senza problemi, senza slittamenti e senza problemi.
Sulla strada per Leeds, una strada a doppia carreggiata aveva la corsia di sinistra libera e piena di auto che andavano a 20 mph. La corsia di destra era coperta di neve, quindi ho spinto la Fabia nella seconda corsia coperta di neve e le ho superate tutte. La sensazione di stabilità e controllo sulla neve era incredibile.
Il 28, una splendida giornata di sole, siamo saliti in cima alla A62 su Standedge, abbiamo scattato foto, camminato in giro e poi siamo tornati indietro lungo le strade secondarie collinari innevate per vedere vari parenti. C'era molto ghiaccio nero in giro e gli pneumatici hanno retto bene in salita e, quando si guida in modo appropriato e tenendo conto delle condizioni, sono scesi in modo controllato. Nessun pneumatico non chiodato offre una buona aderenza sul ghiaccio: ho guidato in Svezia nel pieno dell'inverno con pneumatici chiodati, ma almeno i Goodyear con più scanalature trasversali a forma di V ti danno una migliore possibilità di trovare un po' di trazione sul ghiaccio rispetto ai normali pneumatici estivi con le loro grandi scanalature circonferenziali e le piccole scanalature trasversali per l'eliminazione dell'acqua.
In breve, i migliori pneumatici che abbia mai avuto su un'auto. Sono durati bene, finora con 34.000 miglia e ancora 5-6 mm di battistrada. Sarà un confronto interessante quando l'auto tornerà a febbraio 2015 per essere sostituita dalla nostra Mini che arriverà con un set di pneumatici invernali: Goodyear non produce un Vector4Season nella misura per la Mini. Qualche aspetto negativo? Il consumo di carburante è peggiorato scendendo da 67ish a meno di 64, entrambe le cifre sono ben al di sotto di quanto promesso da Skoda per i suoi modelli Greenline, ma questa è un'altra storia.